Правила простые,*— сказал демиург Мазукта.*— Берешь вот эту штуку,*— он поднял в ладонях большую сверкающую каплю,*— и бросаешь что есть силы!
Капля ухнула вниз, грянула о дно ящика и разлетелась миллионом крошечных капелек.
—*А что теперь?*— спросил демиург Шамбамбукли.
—*А теперь надо заставить их снова собраться вместе. Всего-то делов.
—*А, ну это запросто…*— демиург Шамбамбукли протянул руку к каплям, но Мазукта его остановил.
—*Они сами должна собраться. Понимаешь? По своей воле.
—*А у них и воля есть?
—*Есть… что-то вроде того. Это же игра. Каждая капля — модель человеческой души. И действует примерно по тому же алгоритму. Ну, начинай.
—*Заставить их объединиться?
—*Ага. Побудить к этому.
—*Ну, а чего тут сложного? Я дам им язык, общий для всех. Они начнут общаться — и сольются в один народ.
—*Дерзай.
Шамбамбукли тут же наделил капли языком. Как только они обрели способность высказывать свое мнение друг о друге, а главное, понимать сказанное — тут же переругались и разошлись в разные стороны. Мазукта хихикнул.
—*Теперь моя очередь. Раз один общий язык не годится — я попробую наоборот, дам им великое множество самых разных языков.
Получив несколько десятков разных языков, капли тут же разбились на группы и воинственно уставились на соседей.
—*Не помогло,*— сказал Шамбамбукли.
—*Вижу. Пробуй дальше.
—*Я объединю их единой верой!*— решил Шамбамбукли.
Единая вера не прижилась. Каждая группа капель тут же начала трактовать постулаты по-своему, и все только хуже перегрызлись.
—*Нет-нет!*— замахал руками Мазукта.*— Не так. Я дам им множество верований, на любой вкус, и каждый найдет веру по себе!
Теперь, разделенные разными религиями, капли разошлись еще дальше друг от друга, некоторые налились рубиново-кровавым цветом и повели крестовые походы на иноверцев, захватывая их и испаряя на кострах.
—*Нет, и так не пойдет,*— вздохнул Шамбамбукли, когда убитые капли опять вернулись с дождем.*— Дать им общую культуру?
—*Ну дай.
С культурой произошло то же, что и с религией. Каждый взял лишь то, что понравилось ему, отринув остальное.
—*Может, повести их по разным путям развития?*— предложил Мазукта.*— Противоположности притягиваются, они начнут приглядываться друг к другу, заинтересуются, найдут полезное для себя, смешают культуры… Две основные культуры столкнулись и тысячу лет провели в затяжной бесполезной войне.
—*Дать им общего врага?
Но и общий враг не объединил капли — хотя многие сплотились, всегда находились маленькие пронырливые группки, нападавшие на своих с тыла — норовя урвать самой легкой добычи. Когда же общих врагов стало много — целые группы капель стали метаться туда-сюда, заключая и нарушая договора то с той, то с другой стороной, объединяясь и распадаясь, ловя сиюминутную выгоду.
—*Да как их, Деструктор побери, собрать вместе?!*— не выдержал наконец Шамбамбукли.
—*Понятия не имею,*— пожал плечами Мазукта и захлопнул ящик.*— В эту игру, кажется, еще никто никогда не выигрывал.